Los murales de la cueva 285 de Dunhuang representan a dos personas sentadas en sillas; los murales de la Cueva 257 muestran a mujeres sentadas en taburetes cuadrados y bancos largos con las piernas cruzadas; y las tallas de piedra en la Cueva del Loto de las Grutas de Longmen muestran a mujeres sentadas en taburetes redondos. Estas imágenes reproducen vívidamente el uso de sillas y taburetes en las casas de funcionarios y nobles durante las dinastías del Norte y del Sur. Aunque los asientos de aquella época ya tenían la forma de sillas y taburetes, se utilizaban a menudo en los templos para la meditación, de ahí el nombre de "cama de meditación". Después de la dinastía Tang, el uso de sillas aumentó gradualmente y el nombre "silla" se hizo ampliamente utilizado, separándolo así de la categoría de camas. Por tanto, a la hora de hablar del origen de las sillas y taburetes, hay que empezar por la "cama Hu", que fue introducida desde la India durante las dinastías Han y Wei.
Antes de la dinastía Tang, el carácter también tenía otra interpretación, que significaba "barandilla lateral de un carruaje". Su función era dar apoyo a las personas que viajaban en carruajes. Las sillas posteriores, en su forma, consistían en una plataforma de cuatro-patas con una barandilla adjunta. Su diseño probablemente se inspiró en la barandilla de un carruaje, de ahí se adoptó el nombre de "silla". Basándose en los materiales existentes, la dinastía Tang ya contaba con sillas bastante sofisticadas.
